NASA заказала разработку прототипа такого багги у трех космических компаний с целью изучения южной полярной области спутника Земли.
Основные требования к будущему багги включают возможность перемещения не менее 8 часов на одном заряде и скорость до 9,3 миль в час. Однако наиболее интересной особенностью нового лунохода станет его автономность – багги-робот сможет передвигаться по Луне самостоятельно, встречаясь с прибывающими аппаратами или астронавтами для обеспечения им транспортного средства.
К разработке багги привлечены три американские космические компании: Intuitive Machines, Lunar Outpost и Venturi Astrolab. NASA планирует работать с этими компаниями в течение года для усовершенствования проектов и выбора одного подрядчика для создания демонстрационной модели.
Главный научный сотрудник НАСА по исследованиям, Джейкоб Бличер, выразил уверенность, что лунный электрический багги-робот значительно изменит представление о Луне благодаря своей мобильности и возможности автономного перемещения в недоступных для обычных транспортных средств местах на поверхности спутника.